Nous n'étions pas bien frais ce mardi 18 au petit matin en arrivant sur le circuit Bugatti du MANS.
Mais quelle mauvaise idée de placer les 24 heures moto le week end suivant les 500 Km d'ASSEN, sur le calendrier du Championnat du monde d'Endurance.
Enfin bref ! Nous étions là, le team ABG PERFORMANCE à installer nos petites protégées (les 3 miss Suzette 134) dans le box 39.

Les 1ers essais qualificatifs du jeudi après midi allaient dévoiler un plateau de pilotes au niveau très élevé…ça roulait déjà très vite sur la piste.
Ainsi si ces premières séances de qualif, nous laissèrent quelque peu perplexe quant à nos propres chronos, les essais suivants allaient devenir carrément périlleux pour nos trois pilotes, Christophe, Jérôme et Franck.

Avec le meilleur temps de 1'45''406 réalisé par Jérôme, nous étions à 7 secondes des premiers et à 2 secondes au tour du temps du 30eme provisoirement qualifié.
Lors des essais qualificatifs du lendemain, le vendredi matin, tous les concurrents améliorèrent leur chrono. La Suzuki jaune 134 fut vite reléguée à la 51eme place.
Difficile accès à la qualification parmi seulement 56 concurrents retenus pour le départ de ces 29eme 24 heures du Mans.

Petite précision en retour en arrière :

Vendredi matin, Christophe, Franck et Jérôme, sont fermement décidés à améliorer leur temps de la veille (1'45''406) pour prétendre à une bonne place sur la grille de départ.
C'est Christophe qui s'élance le premier pour 30 minutes d'essais… les chronos descendent mais au 4eme tour le speaker du circuit annonce la chute du no 134.
Inquiétude dans le box !
La moto rentrera au stand par le camion balai…fourche cassée, roue arrière cassée, réservoir écrasé, carénage explosé… moto totalement HS.
Christophe lui sera évacué des la fin des qualifications sur le CHU du Mans... brûlures superficielles, contusions et traumatismes divers mais rien de cassé.
Dans ces conditions de doute sur l'état de santé de Christophe, les chronos s'en ressentent et ne seront pas améliorés. Nous seront in extremis classé 51eme et pourront ainsi participer à ces 24 heures.

Après avoir douté de l'aptitude de Christophe pour sa participation à la course, celui-ci mettra tout le monde d'accord en allant des le samedi matin, avant que le Warm up ne débute, demander l'autorisation de rouler au médecin référant de la FFM. L'autorisation lui sera accordée.

Voici donc nos trois pilotes à nouveau réunis pour deux tours d'horloge.

A peine 15 heures Franck est derrière la ligne blanche à l'opposée de la piste ou sont alignées en épis les 56 motos qualifiées. Il est prêt à bondir pour le départ ! Mais que peut-il bien se passer dans sa tête à quelques secondes du feu vert quand 86 000 spectateurs attendent que les machines lâchent leurs chevaux dans un vacarme du diable ?

Après 55minutes d'un relais superbe (16 places de gagnées en moins d'une heure), Franck passe le guidon à Christophe. La moto pointe son nez à la 35eme place.
La progression va être régulière, toue l'équipe du team ABG PERFORMANCE réalise un sans faute. A la fin de la 4eme heure de course, la 134 est classée à la 28eme position.
Malheureusement, au cours du 5eme relais, Christophe rentrera au stand en urgence : support de selle cassé !
La réparation ne durera que 15minutes. Rapide Intervention des mécaniciens, pendant laquelle nous allons quand même dégringoler au classement général et passer de la 28eme à la 43eme place.
Les relais suivants vont s'enchaîner presque sans embûche, car à 2 reprises, la moto aura beaucoup de difficulté à redémarrer en sortant des stands ??
A chaque fois inquiétude et perte de temps précieux.

Vers 22 heures 50, lorsque Franck rentre au box, que Sébastien ravitaille, et que Christophe monte sur la moto…celle-ci ne veut rien savoir. La 134 jaune et noire nous fera un caprice de star et ne re-démarrera pas.
C'est dans le box que toute l'équipe de mécanos s'affaire pour trouver la cause de ce caprice. 38 minutes se sont écoulées quand la panne électrique détectée est neutralisée et la moto livrée aux mains de Christophe pour son heure de relais.
A nouveau nous allons perdre 4 places et chuter à la 42eme place au général.

Le reste de la course va se poursuivre normalement, sans autre incident. Les 3 pilotes assistés de toute l'équipe vont petit à petit, au fil des tours, hisser la moto jusqu'à la 28eme place à l'arrivée.
C'est Jerôme qui effectuera les derniers tours de piste pendant les 40 minutes de course restantes.
Dès l'abaissement du drapeau à damiers Jérôme viendra s'arrêter le long du muret de sécurité saluer toute l'équipe d'ABG PERFORMANCE réunie pour l'acclamer sous des applaudissements et des cris de joie.

Au final la 134 d'ABG PERFORMANCE sera classée 28eme au général et 11eme en Superstock.

Merci à toute cette équipe de passionnés, merci à nos partenaires de nous apporter leur aide si précieuse, félicitations aux 3 pilotes Jérôme, Franck, et Christophe.
Mention spéciale de courage à Christophe pour avoir effectué ses relais dans un état de douleur physique inimaginable.

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